Cafe Roubaix

Jasper Stuyven: “Anul viitor voi concura pentru Trek”

Belgia are câţiva tineri rutieri foarte talentaţi, iar unul dintre cei care au atras atenţia tuturor este Jasper Stuyven. Are 21 de ani şi şi-a arătat pentru prima oară potenţialul în 2009, când a devenit campion mondial la juniori. Un an mai târziu, Jasper a obţinut o nouă victorie importantă la categoria sa de vârstă, în Paris-Roubaix, o cursă care a devenit preferata sa. Calităţile şi rezultatele importante l-au convins pe Axel Merckx să-i ofere un contract la Bontrager, iar managerul belgian a fost răsplătit din plin pentru încrederea acordată.

În ultimele două sezoane, Jasper Stuyven a fost unul dintre cei mai buni rutieri ai echipei nord-americane, obţinând victorii nu doar în cursele de o zi, ci şi în cele pe etape, aşa cum a fost cazul cu Volta ao Alentejo. Acum, este pregătit să mai facă un pas înainte, urmând să concureze în plutonul profesionist alături de Trek. Ce a însemnat pentru el să ruleze pentru Bontrager şi care sunt obiectivele sale ca profesionist? Citiţi despre toate acestea în interviul de mai jos.

 – Jasper, eşti satisfăcut de sezonul tău?

Sunt foarte satisfăcut de acest an până acum, am fost pe podium în toate cursele pe etape în care am participat (victorie la general, succes de etapă, top 3 de etapă sau tricoul de cel mai bun tânăr) şi m-am descurcat bine şi în clasicele de la începutul sezonului. La începutul stagiunii am spus că mi-ar plăcea să câştig Turul Flandrei sub 23 de ani, La Côte Picarde sau Liège–Bastogne–Liège sub 23 de ani. În Flandra am fost prins când mai erau 150 de metri, iar asta a fost dezamăgitor, însă câteodată ai nevoie de noroc pentru a te impune într-o cursă.

– Reprezintă victoria din Volta ao Alentejo cea mai mare performanţă a ta la tineret?

Da, chiar cred asta, nu doar pentru că am câştigat, dar şi pentru că a venit datorită unui extraordinar efort de echipă depus de colegii mei întreaga săptămână. M-au ajutat tot timpul şi felul cum au concurat în ultima zi a fost cu adevărat impresionant.

– Cum au fost cei doi ani petrecuţi la Bontrager?

Am învăţat foarte multe de la Axel Merkxc şi sunt foarte fericit pentru că am luat în urmă cu doi ani decizia de a veni aici. Toţi rutierii sunt prieteni atât în timpul curselor, cât şi în afara acestora, şi tocmai de aceea echipa este foarte specială. Întotdeauna faci ceva în plus pentru un prieten decât pentru un coechipier.

– În aceste sezoane ai avut rezultate bune în clasice. Te vezi devenind un rutier pentru clasicele de primăvară în anii care vor urma?

Sper să fiu un rutier bun de clasice, cu un sprint bun. Îmi place să mă compar cu  Greg Van Avermaet, un ciclist bun de clasice, care de asemenea e capabil să concureze în Ardeni şi are un sprint bun.

– Care este cel mai mare vis al tău? Ce cursă ţi-ar plăcea să câştigi şi de ce?

Încă de când am câştigat Paris-Roubaix ca junior, m-am îndrăgostit de această cursă. De fapt, cel mai mare vis al meu a fost să câştig Paris-Roubaix la juniori, sub 23 de ani şi la profesionişti, însă asta nu se va mai putea întâmpla, deoarece Paris-Roubaix la tineret a fost anulată anul acesta.

– Vei merge la Campionatele Mondiale de la Florenţa?

Muncesc din greu pentru a ajunge acolo şi sper că voi face parte din echipa naţională a Belgiei.

– Ce crezi că ai putea face pe un traseu atât de dificil?

Într-adevăr e un profil dur, dar nu pentru căţărători puri. Pentru a câştiga Mondialele, întotdeauna ai nevoie de o zi perfectă.

– Unde te vom vedea anul viitor?

În plutonul profesionist, în tricoul echipei Trek.

Diego Ulissi: “Mă concentrez pe cursele de o zi”

La doar 24 de ani, Diego Ulissi este unul dintre cei mai buni rutieri italiani din acest sezon. Un loc şapte la general în Paris-Nisa şi victoria în Settimana Internazionale di Coppi e Bartali au fost cele mai importante rezultate ale sale în prima parte a anului, acestea fiind urmate în luna iulie de un succes de etapă în Turul Poloniei, la Madonna di Campiglio, căţărare pe care s-a impus şi Marco Pantani, la ediţia din 1999 a Turului Italiei.

Acum, Ulissi se pregăteşte pentru Vuelta, acolo unde speră să aibă o evoluţie solidă, astfel încât să fie selecţionat de Paolo Bettini pentru Campionatele Mondiale de la Florenţa. Care sunt obiectivele sale pentru următoarele săptămâni, dar şi visurile sale pentru viitor? Puteţi afla citind interviul de mai jos, pe care l-am realizat cu ajutorul lui Andrea Appiani, ofiţerul de presă al lui Lampre-Merida.

– Diego, eşti satisfăcut de sezonul avut până acum?

Da, chiar sunt mulţumit: am obţinut victorii importante, am fost competitiv în aproape toate cursele în care am participat, chiar şi în cele mai importante dintre acestea. Oricum, sunt conştient că mă pot descurca mai bine şi sunt dispus să fac eforturi pentru a realiza asta. Ar fi extraordinar pentru mine să obţin un succes de top până la finalul stagiunii.

– Care a fost cel mai bun moment al anului?

Victoria de etapă de pe Madonna di Campiglio, în prima zi a Turului Poloniei. Am muncit din greu ca să fiu pregătit pentru a doua jumătate a sezonului şi mi-am putut îndeplini imediat obiectivul. Şi ce obiectiv important a fost!

– Ai 24 de ani şi ai demonstrat deja că ai potenţial în cursele pe etape. În viitor, în care dintre aceste competiţii crezi că vei putea obţine rezultate importante?

În această perioadă a carierei mele mă concentrez pe cursele de o zi. Ştiu că trebuie să îmi îmbunătăţesc rezistenţa pe distanţele lungi, aşa că muncesc mult pentru a face asta, astfel încât să fiu competitiv şi să obţin o victorie într-o mare clasică. Încă sunt tânăr şi voi avea destul timp să abordez Marile Tururi, dar înaintea acestora sunt cursele de o zi.

– Ce aspecte trebuie să îmbunătăţeşti pentru a fi un favorit în Marile Tururi?

În primul rând, este o chestiune mentală: nu e atât de uşor să fii concentrat trei săptămâni pe un obiectiv atât de important cum este clasamentul general al unui Mare Tur. Apoi, aşa cum am mai spus, am nevoie să îmi îmbunătăţesc rezistenţa pe distanţele lungi.

– Există presiune suplimentară pe umerii tăi din cauza aşteptărilor mari pe care le au compatrioţii de la tine?

Nu, nu simt această presiune. Echipa mă susţine perfect, fără să mă preseze, şi mi-a permis să parcurg treptat acest drum, care sunt convins că mă va aduce la un nivel înalt. Cred că sunt aproape să ating acest nivel.

– Ce curse visezi să câştigi în viitor?

Am multe visuri, e dificil să aleg unul singur. Una dintre clasicele din Ardeni ar fi un vis frumos pe care să încerc să îl transform în realitate.

– Care este programul tău până la finalul sezonului?

Următoarea cursă în care voi participa va fi Turul Spaniei, după care voi lua parte la Campionatele Mondiale, dacă voi fi selecţionat în echipa naţională. În octombrie voi merge în Giro dell’Emillia şi în Il Lombardia.

– Apropo de Campionatele Mondiale, ce părere ai despre traseul cursei de şosea?

Este foarte interesant şi solicitant. În porţiunea finală a circuitului, pe via Salvati, este un deal perfect pentru un atac. Ar putea fi atacul câştigător dacă unii rutieri vor străluci acolo.

Jonathan Tiernan-Locke: “Am câştigat multă experienţă anul acesta”

Jonathan Tiernan-Locke a fost una dintre revelaţiile sezonului trecut. Aflat la Endura Racing, o echipă Continentală, a câştigat nu mai puţin de patru curse pe etape: Turul Mediteranean, Tour du Haut-Var, Turul Alsaciei şi Turul Marii Britanii. Datorită acestor rezultate impresionante, a fost selecţionat pentru Campionatele Mondiale de la Valkenburg, acolo unde a terminat pe locul 19, la doar cinci secunde în urma învingătorului. Apoi, la finalul acelui sezon, înainte de a împlini 28 de ani, a semnat un contract cu Sky, valabil până în 2014.

Cum a fost primul sezon petrecut aici? Ce a mers bine şi ce nu? Va participa în Vuelta? Jonathan şi-a făcut timp pentru a răspunde la toate aceste întrebări, într-un interviu realizat cu ajutorul companiei care îl manageriază, Trinity Sports Management.

– Jonathan, cum ai descrie sezonul tău până acum?

Să fiu sincer, nu a decurs atât de bine cum am sperat, asta deoarece a trebuit să mă adaptez noilor metode de antrenament. Totuşi, am concurat în câteva curse mari, am ajutat la obţinerea unor victorii importante şi sunt mândru de asta, mai ales că am învăţat multe lucruri. Sunt foarte critic cu mine însumi şi m-am aşteptat să devin mai bun ca anul trecut, însă trebuie să mă adaptez la nivelul curselor de World Tour.

– Care au fost planurile tale la startul stagiunii?

Am vrut să mă concentrez pe clasicele din Ardeni, deoarece aceste curse mi se potrivesc. M-am confruntat cu câteva probleme minore de sănătate toată primăvara, şi astfel nu am fost nici pe departe la 100% în acea perioadă. Mi-am ajutat colegii, dar nu am putut fi prezent pe finalul acelor curse.

– Ce aspecte ai îmbunătăţit de când ai venit la Sky?

Chiar dacă nu am progresat din punct de vedere fizic până acum, am învăţat mult despre cum este să concurezi pentru a-l ajuta pe lider. Şi de cele mai multe ori, un lider care trebuie să câştige! Asta m-a determinat să studiez fiecare detaliu pentru a-mi face cât mai bine treaba, să gândesc în avans şi să îmi pun în valoare iniţiativa. Tocmai de aceea, pot spune că am câştigat multă experienţă anul acesta. E diferit faţă de sezoanele precedente, când mă gândeam la cum să câştig o cursă. Acum mă gândesc la cât de bine să îmi ajut echipa.

– Într-un interviu pe care mi l-ai acordat anul trecut, mi-ai spus că favoritele tale sunt clasicele din Ardeni. Cum a fost prima experienţă în aceste curse?

Au fost incredibile! Evident, şi foarte solicitante, dar să particip acolo după ce le-am urmărit la televizor a fost foarte special. În fiecare cursă, rolul meu a fost acelaşi: să anihilez evadările timpurii, iar apoi să îmi protejez liderii în următorii 200 de kilometri. Nu a fost deloc uşor să merg la maşină pentru bidoane cu apă şi pelerine de ploaie tot timpul, având în vedere drumurile întortocheate şi viteza ridicată.

– Din păcate, nu ai încheiat câteva curse. Ai avut probleme de sănătate atunci?

Da, aşa a fost. Nimic important, însă o dată la câteva săptămâni tot apărea câte ceva. În ultimii ani am fost destul de sănătos, dar cred că din cauza oboselii suplimentare şi a stresului din acest sezon, corpul meu nu s-a descurcat.

– Mai speri să participi în Vuelta?

Nu. În urmă cu câteva săptămâni, am discutat cu antrenorii mei şi am hotărât că am nevoie de o pauză şi de o abordare diferită a antrenamentelor, deoarece eram obosit. De când am venit la Sky, m-am antrenat altfel, mai ales la capitolele volum şi intensitate. În trecut, eram genul de rutier care credea în mai puţine antrenamente şi în a se prezenta mai proaspăt la curse, dar sezonul acesta am făcut prea multe. Recent, am încheiat o perioadă de pauză totală şi acum mă pregătesc pentru ultima parte a anului.

– Să ne aşteptăm să te vedem la Campionatele Mondiale?

Sper să fie aşa. Evident, Marea Britanie are la ora actuală mulţi rutieri buni de unde poate alege, dar sunt sigur că voi juca un rol important dacă voi fi selecţionat.

– Ce părere ai despre traseul cursei de şosea?

Foarte dificil, cred că le este destinat căţărătorilor puri. Probabil prea dur pentru ca un puncheur – aşa cum sunt eu – să se afle în faţă pe final, însă sunt de părere că în cea mai mare parte a cursei pot fi de ajutor.

– După victoriile obţinute de rutierii britanici în ultimii ani, cum e ciclismul privit în Regatul Unit?

Ciclismul în Marea Britanie pur şi simplu a explodat în ultimii ani. Acum, rezultatele ajung pe prima pagină şi toată lumea ştie numele rutierilor de top. Turul Marii Britanii a fost extraordinar anul trecut, şi văd din ce în ce mai mulţi oameni ieşiţi să pedaleze. Este extraordinar să fii profesionist.

– Crezi că acum mai multe curse vor apărea, aşa cum a fost cazul cu RideLondon Classic?

Probabil, iar la asta sper să contribuie şi vizita pe care Turul Franţei o va face în Marea Britanie anul viitor, astfel încât să apară mai multe curse ca RideLondon Classic. Traversăm în continuare o perioadă economică dificilă şi se pare că popularitatea competiţiilor cicliste non-profesioniste a depăşit-o pe cea a curselor. Având în vedere că tot mai mulţi oameni se apucă de ciclism şi caută o nouă provocare, aceste evenimente sunt extraordinare, bine organizate şi accesibile tuturor. De exemplu, cursa caritabilă de 100 de mile de la RideLondon a fost un succes uriaş.