Turul Franţei 2014 – etapa a XVll-a
Bagnères-de-Luchon a trecut, dar Pirineii continuă cu o nouă rundă, care va avea patru căţărări repertoriate, trei de categoria întâi şi una de categorie specială. Prima treime a etapei este în uşoară urcare şi îi va pregăti pe rutieri pentru Col du Portillon (8,3 kilometri, pantă medie 7,1%), până la startul căreia ar trebui să existe deja o evadare. Apoi, plutonul va aborda una dintre ascensiunile mitice ale Turului Franţei, Col de Peyresourde (13,2 kilometri, pantă medie 7%), care va fi imediat urmată de Col de Val Louron (7,4 kilometri, pantă medie 8,3%).
Din vârful lui Val Louron sunt puţin mai mult de zece kilometri până la startul ultimei ascensiuni a zilei, iar asta i-ar putea determina pe unii rutieri să atace pe coborâre, fie pentru a se desprinde, fie pentru a pune presiune pe adversarii lor. Imediat cum se va termina coborârea, cicliştii vor aborda una dintre cele mai dure căţărări de la această ediţie. Este vorba despre Saint-Lary Soulan, care are 10,2 kilometri şi pantă medie 8,3%. La Saint-Lary s-a ajuns pentru prima dată în 1974, atunci când Raymond Poulidor a obţinut ultima sa victorie în Turul Franţei. De atunci, o etapă din Le Tour s-a mai încheiat acolo de opt ori, iar printre învingători s-au numărat Lucien Van Impe sau Zenon Jaskula, primul polonez care a obţinut un succes în cursă.
Marţi, Joaquim Rodriguez şi Rafal Majka nu au plecat în evadare, dar polonezul s-a grăbit să ia un punct pe o căţărare de categoria a patra, astfel încât a devenit noul lider al clasamentului tricoului alb cu buline roşii. În etapa a XVll-a, ambii sunt aşteptaţi să se infiltreze în grupul care se va desprinde de pluton şi să lupte pentru cele 80 de puncte puse în joc, fiind toate şansele ca la finalul zilei să îl cunoaştem, în proporţie de 90%, pe câştigătorul acestei ierarhii. Autor al unei victorii în Criteriul Dauphiné, Yuri Trofimov este un alt nume interesant care ar putea merge în evadare, unde sunt şanse să fie însoţit de oameni ca Mikel Nieve, Christophe Riblon, Brice Feillu sau Alessandro De Marchi.
Saint-Lary Soulan promite o luptă spectaculoasă între cicliştii de clasament general, căţărătorii fiind conştienţi că se află înaintea penultimei ocazii de a face ceva. În mai, Thibaut Pinot a inspectat traseul acestei etape, iar francezul ar putea fi primul dintre favoriţi care să atace acolo. Pinot este într-o formă excelentă, ce îi permite să spere la locul secund, dar mai întâi trebuie să îşi asigure poziţia a treia, iar pentru asta trebuie să mai pună timp serios între el şi cei doi compatrioţi de la AG2R, Romain Bardet şi Jean-Christophe Peraud.
Tocmai pentru că Thibaut Pinot a arătat o formă foarte bună, Alejandro Valverde va sta cu ochii pe el şi va încerca să răspundă la fiecare mişcare a adversarului de la FDJ. La cum a mers marţi, nu este exclus ca spaniolul să coboare un loc după Saint-Lary Soulan, acolo unde Vincenzo Nibali, liderul clasamentului general, ştie că tot ce trebuie să facă este să îşi supravegheze oponenţii şi să nu piardă timp în raport cu aceştia, astfel încât să se mai apropie cu o zi de câştigarea cursei.
Cafe Roubaix 
Cine stie, poate ca Pinot o sa-i dea timp si lui Nibali. Ai vazut ieri pe ultima catarare ca ii luase cateva secunde. Unii comentatori spun ca l-a lasat Nibali, dar nu prea cred. Dac-ai vazut Nibali si-a aruncat destul de nervos bidonul in varf, cred ca l-a chinuit Pinot pana atunci. In fine, nici o zi nu seamana cu alta si orice se poate intampla. Tu ce parere ai?
Cat despre Majka si Purito s-ar putea sa isi imparta punctele si sa lase decizia finala pe maine. Cred ca vor ataca amandoi si vor fi locurile 1 si 2 pe toate catararile. Pe Purito nu prea l-am inteles pana acum. Ori nu vrea neaparat tricoul asta ori nu prea poate. Au fost diverse situatii in care nu a mai luptat, desi avea sanse sa ia ceva puncte.
Pe langa faptul ca finalul catararii a fost prea exploziv pentru Nibali, impresia generala este ca a si lasat-o mai moale, deoarece stia ca vine coborarea. Oricum, si daca ii ia un minut astazi, Nibali nu doar ca are un avans foarte mare, dar e avantajat si de contratimpul individual de sambata.
Purito mi-a lasat senzatia ca uneori nu a putut, ceea ce este de inteles daca ne gandim cum a venit el in Turul Frantei. Nu m-ar mira sa rateze tricoul si sa colectioneze astfel un nou podium (Giro, Vuelta, Mondiale, Amstel Gold Race, Fleche Wallonne).
din pacate Pinot va claca. e prea tanar. acum se vad campionii. nibali va mai lua 1 min locului 2
Inteleg ca Purito n-a venit in cea mai mare forma in Le Tour, dar si Majka a fost luat de pe plaja si uite ce a facut.
Nu vreau sa cred ca e gata ca ciclist pentru ca e unul dintre cei care au animat mai mereu cursele. Sa speram ca in Vuelta va fi o bataie pe cinste cu Froome. Stii cumva, Quintana merge si el in Vuelta?
Sa nu imi spui ca si tu crezi in teoria cu Majka venit de pe plaja. A sosit bine pregatit, toata echipa lui Tinkoff-Saxo era la un nivel ridicat pentru ultima saptamana, cand erau asteptate marile batalii.
Purito nu este gata, mai are Vuelta, mai are Turul Lombardiei (depinde de traseu) si Ardenii din 2015.
Da, Quintana e confirmat pentru Vuelta, la fel ca Fabio Aru, Robert Gesink, Cadel Evans, Alejandro Valverde, Rigoberto Uran, Julian Arredondo si Daniel Martin. Sa vedem daca si Froome va putea participa.