Săptămâna Orice-GreenEdge
În ultimii ani, rar i-a fost dat unei echipe să aibă un parcurs atât de bun în prima treime a unui Mare Tur, făcându-se remarcată atât în clasamentul general, cât şi cele nouă etape desfăşurate. Aşa au stat lucrurile cu Orica-GreenEdge în săptămâna inaugurală a Il Giro, senzaţia fiind că doar echipa australiană a existat, în ciuda “dublelor” realizate de Marcel Kittel, Nacer Bouhanni şi Diego Ulissi. Recitalul oferit de gruparea australiană (venită la start fără pretenţii la clasamentul general) a început la Belfast, acolo unde a câştigat contratimpul pe echipe, oferindu-l şi pe primul lider al cursei, Svein Tuft, unul dintre cei mai vârstnici rutieri care au purtat tricoul roz.
Apoi, prin implicarea lui Michael Matthews la sprintul din ziua secundă, Orica-GreenEdge s-a asigurat că va mai ţine tunica distinctivă timp de alte câteva etape, însă nimeni nu s-a aşteptat ca fostul campion mondial de tineret să conducă ierarhia vreme de şase zile. Asta s-a întâmplat nu doar pentru că Matthews a fost excelent protejat de echipă, dar şi pentru că a crescut enorm în ultimele luni, progresul înregistrat permiţându-i să câştige o etapă încheiată pe o căţărare de categoria a doua. De altfel, acel succes l-a determinat pe Phil Anderson, primul australian care a purtat tricoul galben în Turul Franţei, să afirme că Matthews se poate transforma într-un excelent ciclist de curse pe etape.
Săptămâna superbă avută de Orica-GreenEdge s-a încheiat tot la munte, în prima etapă pe care a petrecut-o fără tricoul roz. De această dată, olandezul Pieter Weening, un om aflat mereu în slujba echipei, a fost în prim-plan, câştigând dintr-o evadare, prima reuşită la actuala ediţie. Cu trei victorii, formaţia de la Antipozi este una dintre performerele Turului Italiei, şi promite să continue pe acest drum. O nouă ocazie va veni peste câteva zile, în contratimpul individual dintre Barbaresco şi Barolo, când Luke Durbridge, fostul campion mondial de tineret, va beneficia de şansa sa.
Cafe Roubaix 