Minte şi suflet
Cu o mână pe cap şi alta în dreptul inimii, aşa a trecut Luca Paolini linia de sosire în etapa a treia a Turului Italiei, arătând astfel care sunt atributele necesare pentru a reuşi atunci când îţi propui ceva. În urmă cu trei zile, rutierul Katushei, unul dintre veteranii plutonului, şi-a făcut debutul în Il Giro, o situaţie ce poate părea paradoxală, în condiţiile în care Paolini are 36 de ani. Un om aflat mult timp în umbra mai titraţilor săi coechipieri sau compatrioţi, pentru care a muncit mereu fără să se revolte, ciclistul originar din Lombardia a trebuit să aştepte până pe finalul carierei pentru a avea parte de momentele sale de glorie, dar când asta s-a întâmplat, a fost recompensat din plin.
Luca Paolini a gândit excelent ultimii 30 de kilometri ai etapei a treia, salvându-şi forţele pe căţărarea finală a zilei, iar când a simţit că poate face diferenţa pe coborârea tehnică de pe Sella di Catona, a atacat şi a luat un avans care în acele condiţii s-a dovedit decisiv. Victoria italianului a fost cu atât mai frumoasă, cu cât i-a adus acestuia şi tricoul roz, devenind cel mai vârstnic rutier din 2010 încoace aflat la conducerea Il Giro (precedentul a fost Alexandre Vinokourov).
Nici nu mai contează ce vor face de acum înainte Luca Paolini (care i-a dedicat succesul tatălui său, operat recent) şi Katusha (prezentă la startul cursei cu echipa a doua), tot ce va veni în următoarele săptămâni urmând să reprezinte un bonus pentru gruparea rusă, care la începutul sezonului era nesigură de participarea sa în Giro, după ce Uniunea Ciclistă Internaţională îi refuzase licenţa World Tour.
Cafe Roubaix 