Cafe Roubaix

Week-end italian

Începutul primăverii aduce două curse foarte aşteptate, Strade Bianche şi Roma Maxima. Deşi nu se află în World Tour, acestea atrag la start mulţi ciclişti importanţi, veniţi să îşi testeze forma înainte de Tirreno-Adriatico, care va debuta săptămâna viitoare. La rândul său, “Cursa celor Două Mări” va reprezenta o ocazie pentru oamenii de clasice de a ajunge la nivelul dorit pentru Milano-San Remo, Turul Flandrei sau Paris-Roubaix (mai multe despre asta, în avancronica pentru Tirreno-Adriatico).

Înfiinţată în 2007, Strade Bianche a devenit rapid una dintre cursele favorite ale fanilor, dar şi ale rutierilor, datorită peisajelor superbe şi traseului inedit, ce îi poartă pe ciclişti prin Toscana şi pe celebrele “drumuri albe”, care au fost folosite pentru prima oară în Turul Italiei, în urmă cu aproximativ şase decenii. Dornici să îi confere cursei o aură de clasică, organizatorii au luat decizia ca rutierii care se vor impune de trei ori în Montepaschi să aibă onoarea de a-şi da numele uneia dintre porţiunile de “strade bianche” (ce însumează aproape 60 de kilometri). În 2013, singurul care poate face “tripla” este Fabian Cancellara, deoarece doar elveţianul s-a impus până acum de două ori.

Momentan, este dificil de spus ce va face rutierul lui RadioShack-Leopard, deoarece încă nu se ştie nivelul la care se află, însă un lucru e cert: va fi cel mai supravegheat ciclist. Şi aceasta, deoarece fiind dublu câştigător aici, toţi se vor raporta la el şi la acţiunile sale. Alt nume de urmărit va fi Peter Sagan, datorită trecutului său din mountain bike, dar şi a formei excelente din acest debut de sezon. De altfel, slovacul este considerat de mulţi principalul favorit, în ciuda faptului că nu a mai concurat decât o dată pe “drumurile albe” Toscanei şi a revenit recent după o bronşită. Teoretic, Cannondale poate miza şi pe colegul acestuia, Moreno Moser, însă nu trebuie uitat că italianul în vârstă de 22 de ani are doar o zi de curse în picioare.

Pe de altă parte, ştiind cu toţii calităţile lui Sagan, s-ar putea ca acesta să nu fie ajutat de nimeni în cazul unui atac al lui Fabian Cancellara, deoarece rutierii nu vor risca să îl ducă pe ciclistul lui Cannondale la final, unde s-ar impune fără probleme. Un precedent există, etapa a 14-a a Turului Franţei din 2012, când Luis Leon Sanchez a câştigat la Foix, după un atac dat dintr-un grup în care se afla şi campionul Slovaciei, fără ca ceilalţi rutieri să reacţioneze.

Datorită traseului, cât şi faptului că încă ne aflăm la început de sezon, lupta pentru victorie se anunţă deschisă. Pe lângă cicliştii de mai sus, nu ar trebui să ne mire dacă Enrico Gasparotto, Oscar Gatto, Tom-Jelte Slagter, Francesco Reda, Greg Van Avermaet, Cadel Evans sau chiar Alejandro Valverde vor avea un cuvânt de spus pe dealurile din Toscana. Pe de altă parte, nici nu contează cine se va impune, de fapt, îndrăznesc să spun că nici nu contează cine participă, deoarece Strade Bianche are o proprietate incredibilă, aceea de a fi spectaculoasă în sine, indiferent de moment sau de condiţii, fiind genul de cursă care dictează cum merg lucrurile, spre deosebire de alte curse, în care rutierii sunt cei care dau tonul.

“Cetatea Eternă” revine în prim-plan

O zi mai târziu, pe 3 martie, va avea loc Roma Maxima, noua denumire a Giro del Lazio. Una dintre cursele de o zi de referinţă în urmă cu câteva decenii, aceasta a fost “reînviată” de RCS Sport, cu un traseu spectaculos şi un finiş pe măsură, în apropierea Colosseumului. Printre favoriţii la victorie, se află Carlos Betancur, Damiano Cunego, Alejandro Valverde, Fabio Duarte, Francesco Reda, Fredrik Kessiakoff, Oscar Gatto sau Eros Capecchi.

Cum despre profilul de aici am vorbit cu altă ocazie, cred că mai nimerit ar fi să postez clipul realizat de RCS Sport pentru a promova Roma Maxima, care arată încă o dată, dacă mai era nevoie, de ce italienii sunt numărul unu la acest capitol. Poţi să le dai pe mână şi o cursă de 100 de kilometri care se desfăşoară în pustiu, tot ar face în aşa fel încât să o prezinte ca pe o clasică şi să capteze atenţia tuturor.