Vuelta 2012 – etapa a XV-a
Stau şi mă gândesc dacă nu cumva propoziţia “Joaquim Rodriguez nu este bun pe căţărările lungi” e doar un mit. Spaniolul are un loc trei pe Col du Tourmalet, în 2010, a parcurs aproape fără probleme ascensiunile dificile din Il Giro 2012, iar recent a câştigat pe Puerto de Ancares, consolidându-şi locul întâi în clasamentul general. Acum, pentru el va urma un nou test, Lagos de Covadonga, una dintre căţărările clasice ale Turului Spaniei, iar dacă va trece şi de acesta, va avea asigurată măcar o jumătate din tricoul roşu pe care îl poartă de 11 zile.
Aflată pentru a 18-a oară în Vuelta, căţărarea din Asturia revine pe traseu după doi ani de la precedenta prezenţă, atunci când Carlos Barredo a câştigat în urma unei evadări. Mai interesant este că “Purito” a mers foarte bine atunci, terminând etapa la doar 11 secunde diferenţă de Ezequiel Mosquera, cel mai bine clasat dintre favoriţi. Un rezultat care îl recomandă pe ibericul în vârstă de 33 de ani la o altă clasare bună duminică, deşi la fel de adevărat e că acum, faţă de cursa din 2010, îl are pe Alberto Contador printre adversari.
186,5 kilometri şi trei ascensiuni repertoriate va avea etapa a XV-a din Turul Spaniei: Santo Emiliano, Alto del Mirador del Fito şi Lagos de Covadonga. În principiu, traseul va fi mai uşor decât cel de sâmbătă, deoarece nu mai sunt atât de multe căţărări înlănţuite, însă Covadonga va fi cu mult peste tot ce au întâlnit cicliştii la această ediţie şi va reprezenta o adevărată piatră de încercare. În lungime de 13,5 şi cu o pantă medie de 7%, aceasta va fi încă o ocazie pentru Alberto Contador, care trebuie să atace până la intrarea în ultimii 2,5 kilometri, pentru că apoi panta se îndulceşte.
Dacă nu îl va desprinde decisiv pe “Purito”, campionul din 2008 va suferi încă o înfrângere, deoarece finalul i se potriveşte din nou compatriotului său, în condiţiile în care panta este de 10% în ultimele sute de metri. Evident, tactica lui Joaquim Rodriguez va fi să rămână din nou “lipit” de Contador şi să sprinteze de lângă el înainte de sosire, iar şansele de a realiza asta sunt foarte mari, în cazul în care rutierul lui Saxo Bank-Tinkoff Bank nu va da un atac consistent. De asemenea, e posibil ca echipa sa, Katusha, să îşi schimbe strategia pentru etapa a XV-a, şi să nu îi mai lase pe rivali la trenă atât de mult timp, astfel încât ei să fie cei ce vor impune ritmul, unul care să nu îl obosească pe purtătorul tricoului roşu.
Cafe Roubaix 